"Quiconque travaille a droit à une rémunération équitable lui assurant ainsi qu'à sa famille une existence conforme à la dignité humaine", article 23 de la déclaration universelle des droits de l'homme.

Les débuts du commerce équitable

Le commerce équitable est né dans les années 60 à l'initiative d'organisations non gouvernementales en Angleterre ( OXFAM ) et aux Pays Bas. Il a pour principe d'aider des coopératives d'artisans dans les pays du sud à se développer sur le long terme. Au début, il s'agissait de la commercialisation de produits artisanaux de pays du tiers monde. Aujourd'hui, il s'applique à de nombreux produits, cafés, thés, fruits frais, jus de fruits, épices, sucre, coton...
Le commerce équitable est une façon de faire du commerce "social" pour aider au développement durable.
La logique du profit à tout prix est bannie. Ce système est un moyen d'équilibrer les échanges entre les pays du Nord et ceux du Sud. Les producteurs des pays du Sud retrouvent ainsi leur place sur le marché des échanges mondiaux.

Les grands principes du commerce équitable

Visant à établir un rapport d'échanges satisfaisants pour tous, du producteur au consommateur, le commerce équitable est fondé sur les principes suivants :

• Assurer une juste rémunération du travail des producteurs et artisans les plus défavorisés, leur permettant de satisfaire leurs besoins élémentaires : santé, éducation, logement, protection sociale·
• Créer des opportunités pour les acteurs économiques les plus désavantagés, les petits producteurs.
• Garantir le respect des droits fondamentaux des personnes (refus de l'exploitation des enfants, de l'esclavage... )
• Instaurer des relations durables entre partenaires économiques par la transparence
• Favoriser la préservation de l'environnement par l'utilisation de moyens de production responsables.

Plus de 80% des Français ont déjà entendu parlé du commerce équitable et 1 Français sur 2 a déjà acheté des produits labellisés Max Havelaar.
Max Havelaar est le premier label de "Fair Trade", créé en 1988. Il fut suivi par d'autres, Transfair, ou Fairtrade, à l'intiative de l'organisation FLO ( Fairtrade Labelling Organization ) dont la branche FLO-Cert s'assure du respect du cahier des charge établi par FLO ( critères environnementaux, sociaux, économiques ). Ces labels ont une renommée mondiale puisqu'il sont présents dans 19 pays, soit 13 pays européens, les Etats-unis, le Japon, le Mexique, la Nouvelle-Zélande, l'Australie et le Canada.

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